刹车时，活塞对两对半月型的刹车蹄片施加压力，使其贴紧鼓室内壁，从而产生摩擦来停止车轮的旋转。

 　　制动鼓的材质一般为HT200-300（即灰铸铁），基体组织主要为珠光体以及少量的铁素体、渗碳体，石墨的主要为A级，形态为长片状，长度等级为4-6级，起到散热、增加摩擦性能、减低刹车噪音的作用。

 　　制动鼓毛坯的生产工艺为铸造，所需主要原材料一般为生铁、废钢以及回炉铁，同时加入一些合金，如Cu、Cr等，改善铸件性能。